Ekstremalne temperatury stwarzają zagrożenie ukąszeniami węży. Rocznie w Kostaryce ukąszeniom jednego z 22 jadowitych węży kraju ulega 576 osób. W latach 2005-2013 naukowcy z Uniwersytetu Kostaryki i Uniwersytetu Nagasaki badali zachowanie węży w różnych warunkach klimatycznych. Odkryto, że w latach kiedy Kostaryka doznawała wpływów El Nino i La Nina, a co za tym szło pojawiały się ekstremalne temperatury, jednocześnie wzrastała ilość przypadków ukąszeń węży. Występujące w cyklach 3-5-letnich zjawisko El Nino, które spowodowane jest przez oddziaływanie niezwykle ciepłych prądów oceanicznych z tropikalnego Pacyfiku, charakteryzuje bardzo wysokimi temperaturami i często ekstremalnymi warunkami pogodowymi. La Nina, która jest mniej powszechna, jest podobnym zjawiskiem, ale powoduje niskie temperatury. Podczas El Nino zwiększa się produktywność i wydajność roślin co z kolei doprowadza do boomu w populacji gryzoni będących głównym składnikiem diety węży. Podczas La Nina liczba gryzoni spada, a węże zmuszone są do pokonywania większych dystansów w poszukiwaniu pożywienia. To stwarza większe prawdopodobieństwo że wkroczą na ścieżki po których chodzą ludzie. Kostaryka obecnie przechodzi bardzo intensywne oddziaływanie El Nino. Powoduje to ekstremalne susze w Guanacaste i powodzie w Limon. Przewiduje się wzrost ukąszeń węży za 2015 rok.

Inne na ten temat